Rails - シングルテーブル継承(STI)とは

STIとは？

Active Record の関連付け (アソシエーション) - Rails ガイド

STIの詳細1(実例やメリットとデメリット等)

Single-table inheritance vs. polymorphic associations in Rails: find what works for you

STIの詳細2(歴史、実例、代替方法、デメリットへの反論)

みんなRailsのSTIを誤解してないか!? - Qiita

ProsとCons

Pros

• シンプルな実装
• DRY
• 必要に応じてサブクラスに独自の"振る舞い"を追加できる

Cons

• データのメンテナンス性が下がり、不整合なデータが生成されがち
• クエリパフォーマンスが下がり、検索が遅くなる

Consの理由

• 開発が進み、モデル間で独自のカラムを持つようになると、あるモデルでは不要な項目となるため、データ上にnullが多くなる
• 不要な項目を適切にnullにするためには、validationを厳格に行う必要があるが難しい
• 運用が進みデータが溜まると、nullが存在する項目のクエリではパフォーマンスが悪くなる